Dem Saatgut auf der Spur …
… ist im Rhododendron-Park Bremen Michael Brosch. Der Gärtner betreut auf dem Gelände sowohl das Areal der Waldgemeinschaften als auch rund 1.000 einheimische Pflanzenarten. Eine Aufgabe, die ihn das ganze Jahr über begleitet und für die er auch mal zum Sherlock Holmes wird, nennt sich Saatpflege.
Was sich dahinter verbirgt, erklärt er so: „Ich nehme bei etwa 400 einjährigen und rund 150 zweijährigen Pflanzen die reifen Samen ab. Je nach Abschluss von Wachstum und Blütezeit geschieht das bei manchen Arten bereits im Frühjahr, bei anderen im Sommer oder sogar erst im Herbst.“ Nach der Ernte wird das Saatgut zunächst getrocknet – und es warten Herausforderungen. Denn auf Michael Broschs Schreibtisch landet auch unbekanntes Pflanzenmaterial, das noch nachbestimmt werden muss, bevor die Samenabnahme erfolgt. „Dann gilt es, genau hinzuschauen und sichtbare Merkmale, etwa von Blüten oder Blättern, unter die Lupe zu nehmen, um die richtige Art oder Unterart zu ermitteln“, sagt er. Dafür greift der 53-Jährige meist ganz klassisch zu Fach- und Bestimmungsbüchern. Eher selten nimmt er entsprechende Apps zur Hilfe.
Ist die botanische Detektivarbeit abgeschlossen, werden auch diese Samen – ebenso wie die Saat von etwa 500 weiteren Pflanzenarten – gründlich gereinigt. Die Körner unterscheiden sich stark in Form und Größe, weshalb Siebe mit unterschiedlichen Feinheiten zum Einsatz kommen. Zusätzlich nutzt Michael Brosch Zeitungsblätter und anderes Papier. „Damit lassen sich Verunreinigungen gut herausrollen oder auspusten“, erklärt der Experte. In manchen Fällen greift er zur Pinzette, um kleinste Fremdpartikel aus der Saat zu entfernen. „Man braucht ein gutes Auge und viel Geduld. Bei einigen Arten kann die Reinigung sehr zeitaufwendig sein.“ Wie wichtig Sorgfalt in seinem Beruf ist, weiß Michael Brosch genau: „Wenn nicht sauber gearbeitet wird, kann es passieren, dass mit den Samen Fremdkörper wie Pflanzenteile in die beschrifteten Tütchen gelangen. Kommen diese dann mit der Aussaat in die Erde, kann die neu entstehende Pflanze schimmeln.“ Außerdem ist eines unverzichtbar: Ordnung. „Ohne Listen geht es nicht. Alles, was gesammelt, bestimmt, gereinigt und eingetütet wurde, wird anschließend im Index Seminum – unseren Samen-Katalog – erfasst“, betont er. Diese Aufgabe übernimmt Parkdirektor Dr. Hartwig Schepker.
Die aufwändige Saatgutpflege erfüllt gleich mehrere Zwecke: „Zum einen sichern wir damit unseren eigenen Bestand an ein- und zweijährigen Pflanzen, die nur auf diese Weise zuverlässig erhalten werden können. Denn sterben diese nach der Blüte und Saatbildung ab, lassen sie sich mithilfe der Samen wieder heranziehen. Zum anderen unterstützen wir Botanische Gärten weltweit dabei, ihre Vielfalt zu erhalten“, so Dr. Hartwig Schepker. Sie können aus dem jährlich neu erstellten Samenkatalog verschiedene Saaten beim Rhododendron-Park Bremen bestellen und bekommen das Material kostenlos. „Dieser Service wird von Einrichtungen aus der ganzen Welt angeboten, wir tauschen damit untereinander Saatgut aus. Neben seltenen Rhododendron-Sorten sind unsere Samen der Brassica nigra – dem Schwarzen Senf – momentan sehr beliebt“, erzählt Michael Brosch, der auch selbst das internationale Netzwerk nutzt: „Ich habe bereits eine Liste mit Pflanzen erstellt, die uns fehlen oder die ich mir für das Gelände wünsche.“
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