Wer durch den Rhododendron-Park Bremen spaziert, begegnet neben verschiedensten Blüten auch lebendiger Pflanzengeschichte. Zwei der ältesten Rhododendron-Sorten im Park stammen aus frühester Zeit der europäischen Rhododendron-Züchtung: ‚Lady Eleanor Cathcart‚ (vor 1836 entstanden) und ‚Nobleanum‚ (um 1832 entstanden). Die beiden fast 200-jährigen Schönheiten stehen im alten Parkteil nahe der Schutzhütte.

‚Lady Eleanor Cathcart‘ (Bild oben) gilt als eines der ersten Beispiele für die Verbindung von Pflanzen aus West und Ost. In ihr vereinen sich amerikanische Rhododendron-Arten mit dem imposanten Rhododendron arboreum aus dem Himalaya. Kreuzungen mit diesem asiatischen Gewächs waren zu Beginn des 19. Jahrhundert eine kleine Sensation, denn erst durch sie gelang es Züchtern, neue Blütenfarben zu entwickeln. Rote und gelbe Sorten existierten vorher nicht. Ihren aufrechten, fast schon baumartigen Wuchs sowie ihre Blätter mit einem bräunlichen Haarkleid auf der Unterseite verdankt ‚Lady Eleanor Cathcart‘ dem Rhododendron arboreum. Zu den weniger guten vererbten Eigenschaften gehört ihre mangelnde Winterhärte. Deshalb steht sie in unserem Park bewusst gut geschützt zwischen anderen Gehölzen.

Nur wenig jünger als ‚Lady Eleanor Cathcart‘ ist die Sorte ‚Nobleanum‘ (Bild unten). Sie wurde vom Engländer William Smith gezüchtet. Auch hier spielte der Baum-Rhododendron arboreum eine wichtige Rolle – diesmal kombiniert mit Rhododendron caucasicum aus dem Kaukasus. Die Kreuzung sorgt für einen deutlich kleineren, kompakteren Wuchs und macht die überwiegend hellrosa blühende Pflanze robuster. Besonders schön: Im Rhododendron-Park Bremen lassen sich beide historischen Sorten direkt miteinander vergleichen. Nutzen Sie die Gelegenheit zum Beispiel bei einer Führung durch den Park!